Salde è un villaggio a nord-est del Senegal, sulle rive dell’omonimo fiume, che costituisce anche il confine con la Mauritania. Situato nella Région de Saint Louis e nella provincia di Podor, è uno dei principali centri dell’ “Ile à Morphil”, lunga più di 100 km e larga circa 20, storicamente dimenticata e povera.

 Le popolazioni vivono principalmente di agricoltura, in una zone da tempo fortemente colpita dai cambiamenti climatici, quasi sempre in preda a caldo estremo e ai venti di sabbia, dalla pluviometria ormai imprevedibile, che alterna episodi scarsi o del tutto assenti di pioggia a precipitazioni torrenziali.

 Come tante altre realtà del continente, le popolazioni sono perciò in lotta permanente per la sopravvivenza, confrontate alla malnutrizione, alla scarsità di risorse e di strutture, a cominciare da quelle mediche. Nel villaggio e nei suoi dintorni immediati vivono oltre 2000 persone. Si tratta prevalentemente di giovani e giovanissimi, che non hanno molte prospettive rimanendo in loco, come molti farebbero potendo scegliere.

 Per stare al loro fianco abbiamo concepito il progetto di solidarietà “Amici di Salde”, che si sta costituendo in associazione,  per raggiungere alcuni obiettivi principali, dando priorità all’educazione, alla sanità e ad un ambiente da riabilitare. L'associazione lavorerà  in costante sinergia con la fattoria agro - ecologica “KAWRAL” - Incontro e unione in lingua pulaar - che sta sorgendo in loco. Le iniziative e attività dell'associazione e della fattoria confluiranno nella costituzione di un Fondo solidale a sostegno delle comunità locali, avendo come bussola la completa indipendenza, la trasparenza ed il protagonismo delle persone coinvolte.

 Il primo obiettivo è quello di migliorare l’alimentazione e combattere la malnutrizione - infantile innanzitutto - in una realtà dove sono relativamente disponibili i cereali ( riso e miglio ), mentre mancano le proteine, sia vegetali che animali, e dove la frutta è un lusso che pochi si possono permettere. Entrando in attività la fattoria, oltre a creare opportunità lavorative per alcuni giovani, contribuirà a rendere disponibili ed accessibili a tutte e a tutti frutta e verdura, latte, uova e carne. 

In secondo luogo si tratta di aiutare i piccoli ed i più giovani a costruirsi un futuro migliore, cominciando dalla lotta contro l’analfabetismo e l'abbandono scolastico, che colpiscono innanzitutto e sopratutto le bambine. Salde dispone di una scuola elementare e di un liceo statali ma, oltre all’eterno problema di disponibilità e di agibilità delle aule, scarseggiano e a volte mancano del tutto penne, gomme e matite, quaderni e libri, altro materiale didattico e infrastrutture di base.

 A seguire - non per ordine di importanza –, il fondo contribuirà al miglioramento del presidio sanitario, sostenendo l’ambulatorio/maternità del villaggio, che rischia sempre la chiusura per mancanza di risorse e di mezzi. Riteniamo inoltre importante promuovere o sostenere iniziative e campagne di informazione e di prevenzione su diverse problematiche e tematiche fondamentali per la salute. 

 Infine, ma sin dall'inizio, c'è l'urgenza di un impegno per limitare i danni dei cambiamenti climatici in loco e per curare e riabilitare un ambiente oggi fortemente degradato. Per farlo abbiamo l'intenzione di piantare tanti alberi nella fattoria e nei suoi dintorni in una prima fase, cercando di coinvolgere persone e aree sempre maggiori del villaggio stesso. Uno spazio importante della fattoria sarà inoltre destinata alla messa in terra di alberi da frutto, che contribuiranno sia alla riforestazione dell'area che al miglioramento dell'alimentazione e della salute delle popolazioni.

 Negli anni scorsi abbiamo compiuto alcuni passi iniziali di questo progetto, che ora vogliamo sviluppare e abbiamo cominciato a farlo con l'avvio dei lavori per la fattoria Kawral (Incontro ed unione in lingua pular). Per compiere questi primi passi abbiamo finora attinto alle nostre risorse personali e ai contributi di alcuni amici e conoscenti solidali, ai quali vanno i nostri ringraziamenti. Per continuare e entrare in una fase più decisa e decisiva abbiamo ancora bisogno dell'aiuto e del protagonismo di tutte le persone di buona volontà.

Allarghiamo la cerchia degli Amici di Salde e diamo una possibilità in più ai suoi abitanti. Coltiviamo insieme l'incontro e la conoscenza, l'amicizia e la cooperazione tra persone di diversi generi e generazioni, culture e provenienze. Gettiamo le basi per un mondo migliore e più giusto.